In de vroege jaren 2000 was Jesse McCartney een vaste waarde binnen de internationale popscene. Een artiest die met sterke melodieën, slimme artist branding en consistente zichtbaarheid een loyale fanbase heeft opgebouwd.
Hoewel hij nog steeds één van mijn favoriete artiesten is, scoort hij niet per se in de hitlijsten meer. Toch bewijst hij dat relevantie ook op andere manieren tot stand komt: door de relatie met je publiek centraal te stellen en daarop te blijven bouwen.
Afgelopen week zag ik hem live optreden in het Hollywood Palladium in Los Angeles. Voor het eerst. Een optreden van zijn ‘Weightless Tour’ dat niet alleen muzikaal sterk was, maar vooral liet zien hoe goed McCartney zijn doelgroep begrijpt. Niet als toevallige luisteraars, maar als fans met wie hij langdurige verbinding onderhoudt.
Die benadering zie je ook terug in zijn digitale strategie, waaronder de inzet van de JMac Insider App.
De JMac Insider App als direct kanaal met fans
De JMac Insider App (opgezet door het bedrijf 237 Global) is een op zichzelf staand platform waar fans zowel gratis als betaald toegang krijgen tot exclusieve content en community-functionaliteiten. Het gaat hierbij niet om oppervlakkige extra’s, maar om toegang tot onder meer:
- demo’s en nooit uitgebrachte tracks;
- vroege ticketverkoop voor tours;
- livestreams en groepchats met Jesse zelf;
- exclusieve merchandise, vaak gesigneerd;
- polls waarin fans kunnen stemmen op bijvoorbeeld designs of setlists.
De app is al langere tijd actief en functioneert als digitaal ecosysteem waarin Jesse McCartney zelf de spelregels bepaalt. Geen algoritmes die het bereik beperken. Geen afhankelijkheid van externe platformen. De relatie met zijn fanbase is volledig in eigen beheer.
Strategisch voordeel: eigendom van fan-data
Waar de meeste artiesten opereren op platformen waar gebruikersdata wordt afgeschermd, biedt een eigen app de mogelijkheid om controle te nemen over de waardevolste asset die je als artiest bezit: je publiek.
Met zo’n eigen platform kun je:
- fanlocaties analyseren en daarop tourbeslissingen bepalen
- koopgedrag en voorkeuren koppelen aan merch, tickets of productaanbod
- direct communiceren via pushnotificaties of e-mail
- fans segmenteren op betrokkenheid, zodat je op maat kunt communiceren
Voor een onafhankelijke artiest is dit van onschatbare waarde. Het stelt je in staat om proactief en doelgericht te bouwen aan je carrière, zonder afhankelijk te zijn van trending algoritmes of onvoorspelbare zichtbaarheid.
Wat artiesten hiervan kunnen leren
Een eigen app zoals die van Jesse McCartney is voor veel opkomende artiesten niet direct realistisch, maar dat hoeft ook niet. De strategische principes achter zijn aanpak zijn echter wél breed toepasbaar.
Juist in de fase waarin je bouwt aan je eerste honderden trouwe volgers, is directe communicatie essentieel. Begin bijvoorbeeld met:
- een nieuwsbrief via bijvoorbeeld Substack of MailChimp
- een gesloten Discord- of Telegram-groep
- exclusieve content via Patreon of Bandcamp
- een segment in je mailinglijst voor superfans met vroege toegang tot releases
- het opzetten van een eigen verkoopkanaal voor merch, los van platforms als Instagram Shopping
Door zo snel mogelijk te investeren in directe relaties, leg je de basis voor creatieve én commerciële onafhankelijkheid.
Jesse McCartney laat zien dat fanrelatie-management geen bijzaak is, maar het fundament vormt van een duurzame carrière. Niet alleen op het podium, maar ook achter de schermen.
Zijn aanpak via de JMac Insider App is een voorbeeld van hoe eigenaarschap over je publiek kan leiden tot meer stabiliteit, meer betrokkenheid en meer controle.
Voor opkomende artiesten ligt hier een duidelijke kans. Niet door exact hetzelfde te doen, maar door de independent denkwijze over te nemen.
Bouw niet uitsluitend op algoritmes en platformen. Investeer in eigendom van jouw eigen relatie met de fanbase. In een industrie waarin zichtbaarheid vluchtig kan zijn, is directe verbinding namelijk de enige constante factor.